Screeningsprocedures voor meningitis, van het controleren van symptomen tot laboratoriumtests

Meningitis treedt op als gevolg van een ontsteking in de bekleding van de hersenen of membranen die het ruggenmerg beschermen. De eerste symptomen zijn echter vaak subtiel. In feite kan meningitis gevaarlijke effecten hebben. Daarom speelt medisch onderzoek een belangrijke rol bij het opsporen van meningitis en bij het bepalen van de juiste behandeling voor de oorzaak.

Tests om meningitis te diagnosticeren

Diagnose van meningitis door artsen is bedoeld om een ​​ontsteking in de bekleding van de hersenen te bevestigen en de infectie die deze veroorzaakt te bepalen.

Zwelling van het slijmvlies van de hersenen wordt niet alleen veroorzaakt door één type ziekteverwekkende kiem (ziekteverwekker), maar kan ook het gevolg zijn van een infectie met verschillende virussen, bacteriën, schimmels of parasieten. Door middel van een reeks onderzoeken kan de oorzaak van meningitis met zekerheid worden vastgesteld, zodat u de juiste behandeling krijgt.

De belangrijkste diagnostische procedure voor deze ziekte is via een lumbaalpunctie, het verzamelen van ruggenmergvloeistof (cerebrospinaal) voor analyse. Er zijn echter ook vervolgtesten die nuttig zijn om de resultaten van de diagnose aan te vullen.

Hieronder volgen de stadia van de tests die moeten worden uitgevoerd om deze bekleding van de hersenen te diagnosticeren:

1. Lichamelijk onderzoek op tekenen en symptomen van meningitis

Wanneer u voor het eerst raadpleegt, zal uw arts zoeken naar tekenen en aandoeningen waarvan u vermoedt dat het symptomen van meningitis zijn. Lichamelijk onderzoek van focale meningitis wordt uitgevoerd op de oren, nek, hoofd en wervelkolom.

Een hevige hoofdpijn die gepaard gaat met een stijve nek is een kenmerkend symptoom van deze ziekte. Daarvoor trekt de dokter je nek langzaam naar voren. Door de stijve en pijnlijke nekconditie zul je automatisch voorover buigen.

Deze gezondheidsproblemen worden meestal gevolgd door pijn in de gewrichten, spieren en wervelkolom. De arts vouwt uw been naar uw heup en maakt het langzaam weer recht. Bij deze beweging kan een sterke pijn in de wervelkolom wijzen op een symptoom van meningitis.

De diagnose menigitis kan echter niet alleen op basis van dit lichamelijk onderzoek worden vastgesteld. Andere tests zijn nog steeds nodig als vervolgonderzoek.

2. Bloedonderzoek

Bij deze test zal uw arts of verpleegkundige uw bloed afnemen voor verdere analyse. Uit de resultaten van bloedonderzoeken blijkt dat er een infectie in het lichaam optreedt door een verhoogd aantal witte bloedcellen.

Als een ontsteking van het slijmvlies van de hersenen wordt gevolgd door een infectie in een bloedvat (sepsis), kan uit het afgenomen bloedmonster het type bacterie zien dat meningitis veroorzaakt.

Helaas verspreidt meningitis veroorzaakt door een virale infectie zich niet naar de bloedvaten, dus er zijn andere tests nodig om zeker te zijn.

3. Lumbale Pungsi

Volgens een studie van de Universiteit van Minnesota is lumbaalpunctie een test die de belangrijkste diagnostische informatie voor meningitis kan opleveren.

Deze testprocedure wordt uitgevoerd door een monster te nemen van de cerebrospinale, de vloeistof die zich in het membraan bevindt dat de hersenen en het ruggenmerg beschermt. De vloeistof wordt door een injectiespuit opgezogen. De analyse zal worden uitgevoerd op de componenten in het cerebrospinale vocht zoals witte bloedcellen, eiwitten en de infecterende micro-organismen.

De resultaten van de cerebrospinale vloeistofanalyse bepalen vervolgens of er sprake is van een echte ontsteking in het slijmvlies van de hersenen en het ruggenmerg en de micro-organismen die de infectie veroorzaken. Dit betekent dat u met dit onderzoek direct kunt zien wat voor type meningitis u ervaart.

4. Polymerasekettingreactie (PCR)

PCR- of moleculaire tests kunnen worden gedaan om het type virus te bepalen dat een ontsteking van het slijmvlies van de hersenen veroorzaakt. Bij deze test neemt de arts lichaamsvloeistoffen, bijvoorbeeld uit het cerebrospinale kanaal, voor onderzoek in het laboratorium.

Volgens zijn functie wordt deze test alleen uitgevoerd als de arts vermoedt dat een virale infectie de oorzaak is van meningitis. Dit kan worden gezien omdat de symptomen van virale meningitis over het algemeen milder zijn dan die van bacteriële meningitis.

Naast PCR kan ook meningitisvirusinfectie bekend worden door antilichaamtesten met sneller verkrijgbare onderzoeksresultaten. De resultaten zijn echter meestal niet zo nauwkeurig als de PCR-test.

5. Scantest

Scannen of beeldvormende tests om de toestand van de binnenkant van het geïnfecteerde lichaam te zien, zijn eigenlijk meer nodig voor de evaluatie van ziekteprogressie. Dit onderzoek kan artsen echter helpen meningitis te onderscheiden van andere ziekten die ook zenuwaandoeningen veroorzaken.

Er zijn verschillende scantests die worden uitgevoerd tijdens het diagnosticeren van meningitis, namelijk:

• CT of MRI van de hersenen: Deze test kan de locatie van een ontsteking van de meningitis in de hersenen bepalen. Deze test kan ook verschillende neurologische aandoeningen of andere hersenfunctiestoornissen aan het licht brengen waarmee rekening moet worden gehouden bij het bepalen van de juiste behandeling.
• MRI van de wervelkolom: de test kan de locatie van een hersenvliesontsteking in het ruggenmerg aantonen. Andere aandoeningen, zoals tumoren, bloeding en abcessen (etterende zakjes), kunnen ook worden opgespoord.
• Röntgenfoto van de borst (röntgenfoto): Bepaalde bacteriële of virale infecties die de longen aantasten, kunnen verband houden met een ontsteking van het slijmvlies van de hersenen. Een voorbeeld is tuberculeuze meningitis. Deze toestand kan worden bevestigd door deze scantest.

Wanneer is het nodig om te controleren op meningitis?

Op basis van de resultaten van het onderzoek zal de arts vervolgens de juiste behandeling voor meningitis bepalen. Hoewel meningitis kan worden behandeld met medische behandeling, moet u zich al op jonge leeftijd bewust zijn van de gevaren van deze ziekte.

Als u tekenen en symptomen van meningitis ervaart of deze herkent aan iemand die het dichtst bij u in de buurt is, raadpleeg dan onmiddellijk een arts voor onderzoek. Pas op voor symptomen zoals chronische hoofdpijn die gepaard gaat met nekstijfheid, misselijkheid en toevallen.

Door meningitis zo snel mogelijk te behandelen, kunnen gevaarlijke complicaties worden voorkomen die leiden tot permanente hersenschade en overlijden.