Inhoudsopgave:
- Ontsteking is het afweermechanisme van het lichaam
- Wat gebeurt er met het lichaam als de ontsteking te lang aanhoudt?
Het allereerste dat in je opkomt als je een ontsteking hoort, is pijn. Het is niet verkeerd, want of het nu gaat om keelontsteking of colitis, het moet pijn veroorzaken. Het is waar dat een ontsteking de reactie is van het lichaam op een gevaar, zoals stress, infectie door vreemde organismen (zoals bacteriën en virussen) en giftige chemicaliën. Weet u echter wat er werkelijk met het lichaam gebeurt als het ontstoken is?
Ontsteking is het afweermechanisme van het lichaam
Ontsteking of ontsteking maakt deel uit van het immuunsysteem van het lichaam. Wanneer het lichaam een gevaar herkent, reageert het immuunsysteem door witte bloedcellen en andere chemicaliën in het bloed af te geven om de cellen en weefsels die worden bedreigd te beschermen.
Deze afgifte van witte bloedcellen verhoogt vervolgens de bloedstroom naar het gebied dat gewond of geïnfecteerd is, zodat het gebied warm aanvoelt en er rood uitziet. Sommige chemicaliën die door het immuunsysteem worden vrijgegeven, kunnen er ook voor zorgen dat vloeistof in de weefsels lekt, waardoor het gebied opzwelt. Het vrijkomen van deze chemicaliën kan ook zenuwvezels stimuleren en pijn veroorzaken. Ontsteking kan ongemakkelijk zijn, maar is belangrijk in het genezingsproces.
Dit mechanisme zou echter alleen in bepaalde situaties moeten verschijnen en een korte tijd moeten duren. Als een deel van het lichaam bijvoorbeeld een open wond heeft, helpt het ontstekingsmechanisme beschadigde cellen te verwijderen en het genezingsproces te versnellen. Omgekeerd, wanneer een ontsteking langer duurt dan nodig, heeft dit de neiging schadelijk te zijn.
Wat gebeurt er met het lichaam als de ontsteking te lang aanhoudt?
Het ontstekingsmechanisme dat lange tijd optreedt, kan het lichaam beschadigen. Ontsteking kan chronisch (langdurig) worden wanneer het lichaam niet in staat is de oorzaken van ontsteking weg te nemen, constant wordt blootgesteld aan de oorzaken van ontsteking, en ook een vorm van auto-immuunrespons waarbij het immuunsysteem gezond weefsel aanvalt.
Ziekten die vaak worden geassocieerd met chronische ontstekingen zijn onder meer:
- Ontsteking van het hart (myocarditis), wat kan leiden tot kortademigheid of vochtophoping.
- Ontsteking van de nieren (nefritis), wat kan leiden tot hoge bloeddruk of nierfalen.
- Ontsteking van de kleine buisjes die lucht naar de longen voeren, kan kortademigheid en chronische obstructieve longziekte (COPD) veroorzaken.
- Ontsteking van de darm kan Inflammatory Bowel Disease (IBD) veroorzaken.
- Ontsteking van de gewrichten kan tot reuma leiden.
- Ontsteking van de botten verhoogt het risico op botverlies.
- Ontsteking van de huid, waardoor psoriasis of vroegtijdige veroudering ontstaat
- Ontsteking van het tandvlees kan parodontitis veroorzaken (een ziekte waardoor het tandvlees zich terugtrekt en de skeletstructuur rond de tanden zwak of beschadigd wordt).
Naast het aantasten van uw interne organen, kan een ontsteking uw lichaam ook op andere manieren aantasten.
Onderzoek uit 2015 gepubliceerd in JAMA Psychiatrie stelt dat hersenontsteking in verband kan worden gebracht met stemmingsstoornissen, zoals depressie, die op hun beurt leiden tot een slechte eetlust en een slecht slaappatroon. Eerdere studies hebben zelfs aangetoond dat mensen die depressief zijn, de neiging hebben om hogere niveaus van ontstekingsstoffen in hun bloed te hebben.
