De gevaren van vrije radicalen om ons heen en hoe ze te voorkomen

Vrije radicalen zijn overal te vinden, zelfs je lichaam maakt eigenlijk vrije radicalen aan. Deze stof is schadelijk voor het lichaam en kan verschillende ziektes veroorzaken, zoals kanker. Maar weet u wat vrije radicalen eigenlijk zijn? Wat zijn de gevaren van vrije radicalen voor het lichaam en waarom zijn ze gevaarlijk? Bekijk de volgende uitleg.

Wat zijn vrije radicalen?

Vrije radicalen zijn moleculen die ongepaarde elektronen bevatten. Dit molecuul kan dus elektronen van andere moleculen doneren of accepteren. Dit maakt vrije radicalen onstabiel en zeer reactief. Vrije radicalen kunnen verschillende moleculen in het lichaam aanvallen, zoals lipiden, nucleïnezuren en eiwitten als de belangrijkste doelwitten. Het kan dus schade aan cellen, eiwitten en DNA veroorzaken, evenals verstoringen in het evenwicht in het lichaam.

Uw lichaam kan vrije radicalen uit de omgeving krijgen, zoals blootstelling aan zonlicht, straling, ozon, sigarettenrook, uitlaatgassen van voertuigen, luchtvervuiling, industriële chemicaliën, het voedsel dat u eet en de dranken die u drinkt. Niet alleen dat, je lichaam maakt eigenlijk vrije radicalen aan door belangrijke metabolische processen in het lichaam, door verschillende chemische reacties die in het lichaam plaatsvinden. Bijvoorbeeld wanneer het lichaam voedsel verteert, wanneer u ademt, om te sporten.

Wat zijn de gevaren van vrije radicalen voor het lichaam?

Vrije radicalen die maar één elektron hebben, trekken elektronen aan van moleculen in het lichaam, zodat deze moleculen ook in vrije radicalen veranderen. Hierdoor vermenigvuldigen vrije radicalen zich in het lichaam en veroorzaken ze celbeschadiging.

Te veel vrije radicalen in het lichaam kunnen oxidatieve stress veroorzaken. Oxidatieve stress is een aandoening waarbij het aantal vrije radicalen in het lichaam groter is dan de antioxidantafweer (die celbeschadiging door vrije radicalen kan voorkomen). Dit veroorzaakt verschillende celbeschadigingen in het lichaam, zoals lipiden, eiwitten en nucleïnezuren.

Deze oxidatieve stress kan dan verschillende ziektes veroorzaken. Beginnend bij artritis, hartziekte, atherosclerose, beroerte, hypertensie, maagzweren, de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, kanker, om veroudering te veroorzaken. Vrije radicalen kunnen de DNA-code beschadigen, waardoor nieuwe cellen verkeerd groeien en veroudering veroorzaken.

Vrije radicalen zijn echter ook essentieel voor het leven. Het vermogen van het lichaam om lucht en voedsel om te zetten in chemische energie hangt af van de kettingreactie van vrije radicalen. Bovendien zijn vrije radicalen een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem en helpen ze lichaamsvreemde stoffen aan te vallen.

Wat kan er worden gedaan om de gevaren van vrije radicalen te voorkomen?

Antioxidanten zijn moleculen in cellen die kunnen voorkomen dat vrije radicalen elektronen opnemen, zodat vrije radicalen geen celbeschadiging veroorzaken. Met de aanwezigheid van antioxidanten blijft het aantal vrije radicalen in je lichaam onder controle. Daarom moet u de hoeveelheid antioxidanten die het lichaam binnendringen, verhogen om de gevaren van vrije radicalen te voorkomen.

Waar haal je antioxidanten vandaan? Eigenlijk maakt je lichaam antioxidanten aan, maar de hoeveelheid is niet voldoende om het aantal vrije radicalen in het lichaam te kunnen compenseren. U moet dus antioxidanten van buitenaf halen.

U kunt antioxidanten krijgen door een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te consumeren die antioxidanten bevatten. Antioxidanten in voedsel komen voor in de vorm van bètacaroteen (vitamine A), luteïne, vitamine C, vitamine E, lycopeen en andere fytonutriënten, die je kunt krijgen door veel groenten en fruit te eten.

Voorbeelden van groenten en fruit die antioxidanten bevatten, zijn tomaten, wortelen, broccoli, boerenkool, spinazie, sinaasappels, kiwi's, bessen en andere kleurrijke groenten en fruit. Daarnaast kun je ook antioxidanten halen uit noten en groene thee.