Wat is het verschil tussen vaccins en conventionele vaccins?

Sinds het eerste vaccin werd uitgevonden tegen pokken (pokken) in 1798, werd vaccinatie nog steeds gebruikt als middel om uitbraken van infectieziekten te voorkomen en te overwinnen. Vaccins worden over het algemeen gemaakt met verzwakte ziekteverwekkende organismen (virussen, schimmels, bacteriën, enz.). Nu is er echter een type vaccin dat het mRNA-vaccin wordt genoemd. In de moderne geneeskunde wordt op dit vaccin vertrouwd als een coronavirusvaccin (SARS-CoV-19) om de COVID-19-pandemie te stoppen.

Het verschil tussen mRNA-vaccins en conventionele vaccins

Nadat de Britse wetenschapper dokter Edward Jenner de vaccinatiemethode had ontdekt, ontwikkelde de Franse wetenschapper Louis Pasteur begin jaren tachtig de methode en slaagde erin het eerste vaccin te vinden. Het vaccin van Pasteur is gemaakt van anthrax-veroorzakende bacteriën waarvan het infectievermogen is verzwakt.

De ontdekking van Pasteur was het begin van de opkomst van conventionele vaccins. Bovendien wordt de methode voor het maken van vaccins met ziekteverwekkers toegepast bij de vervaardiging van vaccins voor immunisatie tegen andere infectieziekten, zoals mazelen, polio, waterpokken en griep.

In plaats van ziekteverwekkers te verzwakken, worden vaccins tegen virale ziekten uitgevoerd door het virus met bepaalde chemicaliën te inactiveren. Sommige conventionele vaccins maken ook gebruik van bepaalde delen van de ziekteverwekker, zoals de kernomhulling van het HBV-virus dat wordt gebruikt voor het hepatitis B-vaccin.

In het RNA-molecuul (mRNA) -vaccin zit absoluut geen deel van de oorspronkelijke bacterie of virus. Het mRNA-vaccin is gemaakt van kunstmatige moleculen die zijn samengesteld uit een genetische eiwitcode die uniek is voor een ziekteverwekkend organisme, namelijk antigenen.

Het SARS-CoV-2-virus heeft bijvoorbeeld 3 eiwitstructuren op de huls, het membraan en de stekels. Onderzoekers van de Vanderbilt University legden uit dat de kunstmatige moleculen die zijn ontwikkeld in het mRNA-vaccin voor COVID-19 de genetische code (RNA) van eiwitten in alle drie de delen van het virus hebben.

De voordelen van mRNA-vaccins ten opzichte van conventionele vaccins

Conventionele vaccins werken op een manier die de ziekteverwekkers nabootst die infectieziekten veroorzaken. De pathogene componenten in het vaccin stimuleren vervolgens het lichaam om antilichamen te vormen. In een RNA-molecuulvaccin is de genetische code voor de ziekteverwekker gevormd zodat het lichaam zijn eigen antilichamen kan opbouwen zonder stimulatie van de ziekteverwekker.

Het belangrijkste nadeel van conventionele vaccins is dat ze geen effectieve bescherming bieden aan mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, inclusief ouderen. Zelfs als de immuniteit toeneemt, is meestal een hogere dosis van het vaccin vereist.

In het productie- en experimentele proces wordt beweerd dat de productie van vaccins met RNA-moleculen veiliger is omdat er geen pathogene deeltjes bij betrokken zijn die het risico lopen een infectie te veroorzaken. Daarom wordt aangenomen dat het mRNA-vaccin een hogere effectiviteit heeft met een lager risico op bijwerkingen. De productietijd van het mRNA-vaccin is ook sneller en kan direct op grote schaal worden gedaan

Het productieproces van mRNA-vaccins voor ebola-, H1N1-influenza- en toxoplasma-virussen is gelanceerd door onderzoekers van Cambridge University en kan in gemiddeld een week worden voltooid. Daarom kunnen RNA-moleculaire vaccins een betrouwbare oplossing zijn bij het verlichten van nieuwe ziekte-epidemieën.

Het mRNA-vaccin heeft het potentieel om kanker te behandelen

Eerder was bekend dat vaccins ziekten voorkomen die worden veroorzaakt door bacteriële en virale infecties. Het RNA-molecuulvaccin heeft echter het potentieel om te worden gebruikt als remedie tegen kanker.

De methode die wordt gebruikt bij de vervaardiging van het mRNA-vaccin heeft overtuigende resultaten opgeleverd bij de vervaardiging van immunotherapie die het immuunsysteem stimuleert om kankercellen te verzwakken.

Nog steeds van onderzoekers van Cambridge University is het bekend dat tot op heden meer dan 50 klinische onderzoeken zijn uitgevoerd naar het gebruik van het RNA-molecuulvaccin bij de behandeling van kanker. Studies die positieve resultaten hebben laten zien, zijn onder meer bloedkanker, melanoom, hersenkanker en prostaatkanker.

Bij het gebruik van moleculaire RNA-vaccins voor de behandeling van kanker moeten echter nog omvangrijkere klinische onderzoeken worden uitgevoerd om de veiligheid en doeltreffendheid ervan te waarborgen.