Inhoudsopgave:
- Wat is ALS, de ziekte van Stephen Hawking?
- ALS tekenen en symptomen
- Wat veroorzaakt ALS?
- ALS is een aandoening die niet kan worden genezen, maar wel onder controle kan worden gehouden
De bekende Britse wetenschapper Stephen Hawking stierf op woensdag 14 maart 2018. Stephen Hawking is de enige persoon met ALS (Amyotrofische Laterale Sclerose) die de leeftijd van 76 heeft overleefd. Ja, de ALS-ziekte van Stephen Hawking sinds zijn 21e is een ziekte met een levensverwachting die niet al te hoog is. In feite hebben mensen met ALS gediagnosticeerd over het algemeen slechts een levensverwachting van ongeveer 3-5 jaar vanaf het moment dat de ziekte zich ontwikkelt.
Dus wat is ALS? Waarom is de levensverwachting van mensen met deze zeldzame ziekte niet zo hoog? Lees hieronder alles over de ALS-ziekte van Stephen Hawking.
Wat is ALS, de ziekte van Stephen Hawking?
ALS-ziekte is een aandoening van de motorische zenuwen of zenuwcellen in de hersenen en de wervelkolom die de beweging van de dwarsgestreepte spieren (spieren die op eigen kracht worden bewogen) reguleren. ALS staat voor Amyotrofische Laterale Sclerose. Deze aandoening treedt op wanneer het zenuwstelsel waarin bepaalde cellen (neuronen) in de hersenen en het beenmerg langzaam afsterven.
Deze cellen sturen berichten van de hersenen en het beenmerg naar de spieren. In het begin verschijnen milde spierproblemen, maar langzaamaan raakt de persoon verlamd, net als Stephen Hawking. Sommige mensen hebben al jaren ALS. Uiteindelijk zullen de spieren stoppen met werken. Deze ziekte wordt ook wel de ziekte van Lou Gehrig genoemd, genoemd naar de beroemde honkbalspeler uit de Verenigde Staten die stierf aan deze ALS-ziekte.
Er zijn twee soorten ALS:
- Bovenste motorneuronen: zenuwcellen in de hersenen.
- Lagere motorneuronen: zenuwcellen in het ruggenmerg.
Deze motorneuronen regelen alle reflex- of spontane bewegingen in de spieren van je armen, benen en gezicht. Motorneuronen vertellen ook dat uw spieren samentrekken, zodat u kunt lopen, rennen, lichte voorwerpen om u heen kunt optillen, voedsel kunt kauwen en doorslikken en zelfs kunt ademen.
ALS tekenen en symptomen
Het begin van tekenen en symptomen van ALS is meestal geleidelijk, dus de eerste keer dat u symptomen voelt, bent u zich mogelijk niet bewust van de ernst van de aandoening. ALS tekenen en symptomen zijn:
- De spieren in een van de armen of benen zijn verzwakt
- Onsamenhangend spreken
- De verzwakte spieren verspreiden zich langzaam naar de handen en voeten en andere delen van het lichaam
- De rug- en nekspieren verzwakken, waardoor het hoofd slap hangt
- Verlies van spierweefsel (atrofie)
- Tong trillen
- Verlamd (niet in staat om te bewegen, spreken, eten en slikken en ademen)
Stephen Hawking leefde meer dan 50 jaar nadat hij de diagnose ALS had gekregen. - Bron: TIME Magazine
Wat veroorzaakt ALS?
ALS is een evenement dat nog steeds wordt bestudeerd door experts. De oorzaak is onbekend en ongeveer 90 procent van de gevallen komt sporadisch voor. Bij ongeveer 10 procent van de mensen wordt de ziekte overgedragen op familieleden. Wetenschappers vermoeden ook een onbalans in glutamaatniveaus in het lichaam en auto-immuunziekten als oorzaak van ALS-ziekte. Let op, ALS is een ziekte die niet besmettelijk is.
Het risico van een persoon om ALS te ontwikkelen, zoals Stephen Hawking, zal echter toenemen als een persoon:
- Een familiegeschiedenis van ALS hebben
- 40-60 jaar oud
- In de leeftijdsgroep <65 jaar lopen mannen meer risico om ALS te ontwikkelen dan vrouwen
- Roken of frequente blootstelling aan passief roken (passief roken)
- Letsel door een botsing
ALS is een aandoening die niet kan worden genezen, maar wel onder controle kan worden gehouden
Ja, ALS is een aandoening die niet volledig kan worden genezen. De behandeling van de arts is alleen bedoeld om de symptomen onder controle te houden en de patiënt zo lang mogelijk te ondersteunen. Eén medicijn is riluzol, dat het leven kan verlengen en bij sommige mensen de progressie van ALS kan vertragen, maar het effect is beperkt.
Andere medicijnen kunnen de symptomen van aanvallen, slikproblemen, krampen, obstipatie, pijn en depressie helpen beheersen. Een maagsonde kan worden gebruikt om te voeden als de patiënt stikt. Voedingsdeskundigen spelen een rol bij het voorkomen van gewichtsverlies. Onderwijs en counseling zijn ook belangrijk om de psychische toestand van een persoon met ALS te helpen kalmeren.
Fysieke, ergotherapie en logopedie kunnen patiënten helpen sterk en onafhankelijk te blijven. Hulpmiddelen zoals beugels, metalen beenbandages, rolstoelen en beademingsmachines zijn ook nodig tijdens de behandelperiode. In de volgende fase is het belangrijkste doel om comfort te bieden aan de toestand van mensen met ALS.
Opgemerkt moet worden dat gevallen van ALS bij Stephen Hawking die erin slaagden om meer dan 50 jaar na de eerste diagnose te overleven, zeer zeldzaam zijn. Dit betekent echter niet dat het onmogelijk is. Raadpleeg altijd uw arts voor de beste behandeling en zorg ervoor dat de mensen die het dichtst bij u staan er altijd zijn voor de patiënt, zowel mentaal als fysiek.
