Niet alleen slecht, dit zijn de voor- en nadelen van bacteriën voor mensen

Bacteriën zijn levende wezens die heel klein van formaat zijn, zelfs alleen zichtbaar met behulp van een microscoop. In feite zijn bacteriën overal aanwezig, ook in het lichaam, in het lichaam van dieren, planten of in de omgeving. Hoe zijn bacteriën eigenlijk? Is het zeker de oorzaak van ziekte?

Bacteriën herkennen, levende wezens die onzichtbaar zijn maar wel bestaan

Bacteriën zijn levende wezens die maar één cel hebben en niet tot groepen dieren of planten behoren. Deze levende wezens komen overal voor, er wordt zelfs geschat dat er meer dan 5 miljoen bacteriën op aarde zijn. Zo veel, één gram aarde kan 40 miljoen bacteriecellen bevatten en één milliliter zoet water kan wel één miljoen bacteriën bevatten.

Sommige bacteriën kunnen schadelijk zijn, maar de meeste andere kunnen gunstig zijn voor het lichaam en het milieu. Bacteriën ondersteunen vele vormen van leven, zowel plantaardig als dierlijk, die ook worden gebruikt in industriële en medicinale processen.

Er zijn verschillende soorten bacteriën die meestal op basis van hun vorm worden gegroepeerd. Er zijn drie basisvormen van bacteriën:

• Rond (coccus).Bolvormige bacteriën zijn te vinden in enkele, paar- of kettingvormen.
• Stengels (basilicum). Net als bolvormige bacteriën, kunnen staafvormige bacteriën ook worden gevonden in enkelvoudige, gepaarde en geketende vormen.
• Spiraal. Bacteriën in de vorm van een enkele levende spiraal koloniseren niet. Spiraalvormige bacteriën zijn te vinden in de vorm van komma's (gebogen staafjes).

Wat zijn de voordelen van bacteriën?

Bacteriën worden vaak als schadelijk beschouwd, maar spelen eigenlijk veel in het dagelijks leven.

1. Menselijke overleving

Veel bacteriën in het lichaam spelen een belangrijke rol bij het overleven van de mens. Bacteriën in het spijsverteringsstelsel breken voedingsstoffen, zoals complexe suikers, af in vormen die voor het lichaam eenvoudiger te gebruiken zijn.

2. Gefermenteerd voedsel

Melkzuurbacteriën, zoals Lactobacillus en Lactococcus samen met verschillende soorten paddenstoelen, wordt het gebruikt om voedsel te maken zoals kaas, sojasaus, natto (gefermenteerde sojabonen), azijn, yoghurt en ingemaakte groenten.

Fermentatie is niet alleen nuttig voor het conserveren van voedsel, maar sommige van deze voedingsmiddelen kunnen ook gezondheidsvoordelen bieden.

3. Bacteriën in industrie en onderzoek

Bacteriën zijn micro-organismen die organische verbindingen kunnen afbreken. Dit kan handig zijn voor het behandelen van afval en het opruimen van olielozingen of giftig afval.

De farmaceutische en chemische industrie gebruiken bacteriën bij de productie van bepaalde chemicaliën.

Bacteriën worden gebruikt in de moleculaire biologie, biochemie en genetisch onderzoek, omdat ze snel kunnen groeien en relatief gemakkelijk te manipuleren zijn. Onderzoekers gebruiken bacteriën om te bestuderen hoe genen en enzymen werken.

Bacteriën worden ook gebruikt bij het maken van antibiotica. Bacillus thuringiensis (BT) zijn bacteriën die in de landbouw kunnen worden gebruikt, waaronder pesticiden.

Hoewel niet alle bacteriën de oorzaak van ziekten zijn

Behalve dat ze verschillende voordelen hebben, kunnen verschillende soorten bacteriën ziekten bij mensen veroorzaken. Zoals cholera, difterie, dysenterie, builenpest, longontsteking, tuberculose (tbc), tyfus en nog veel meer.

Als het menselijk lichaam wordt blootgesteld aan bacteriën die het lichaam niet herkent, valt het immuunsysteem ze aan. Deze reactie kan symptomen van zwelling, ontsteking en koorts veroorzaken.